©由《卫报》提供 摄影：艾伦·莫里斯(Alan Morris)/阿拉米(Alamy)在2020年2月至2020年8月之间，使用了约30亿件个人防护设备，产生了超过106,000吨的二氧化碳当量。作者在《皇家医学会杂志》上估计，这相当于每天591吨，约为个人平均每日碳足迹的27,000倍。

　　NHS医生和可持续性外科研究员Chantelle Rizan说：“我们可以看到，我们在医疗保健中使用了很多PPE，并且影响可能很大，但甚至比我们预期的还要大。”在牛津大学的可持续医疗中心。

　　“这是大量产生的温室气体。我们还能够将其与NHS在正常的六个月内的正常活动进行比较，我们发现PPE还要额外增加1%的碳负荷，”她说。

　　“尽管2020年NHS承诺到2040年实现零碳净排放，但这正在使我们朝着错误的方向前进。”

　　在他们的分析中，研究人员包括了诸如手套，围裙，面罩，睡袍以及呼吸和手术口罩之类的物品。PPE的环境成本是根据原材料的提取，制造，运输以及每个物品仅使用一次，并根据英国的指导原则，由高温危险焚烧处置的假设计算得出的。

　　©照片：Alan Morris / Alamy 医护人员已使用大量的PPE(包括手套，隔离衣和口罩)来保护他们免受Covid-19侵害。“英国国家医疗服务体系的首要任务是通过使用个人防护设备(PPE)保护患者和员工免受病毒感染，”英格兰皇家外科医学院院长尼尔·莫滕森教授说。“但是，我们不能忽视如此大量使用一次性手套和围裙对环境造成的破坏……这项新研究的结果令人震惊”

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　　研究人员建模表明，在保持员工和患者安全防护水平的同时，理论上可以通过多种策略的组合将环境成本降低75%，这些策略包括合理使用手套，国内制造，尽可能使用可重复使用的物料以及优化废物管理。

　　“我们不建议采取任何使健康和社会护理人员或患者处于危险之中的事情……我们建议采取某些策略，使我们能够继续提供相同水平的保护同时实际​​上减少了对环境的影响。”里赞说。

　　“例如，切换到可重复使用的物品并发展我们实际回收这些物品的能力。目前，我们的大部分个人防护设备都作为临床废物处理，并被送往高温焚烧，这对环境造成了巨大的影响。”

　　从最初的分析中，研究人员发现，碳足迹的最大贡献者是手套的使用–在六个月的时间内，手套的使用量为18亿件，约占个人防护设备总使用量的45%。

　　“当时……英国政策规定必须使用手套与患者保持密切接触，尽管我们知道冠状病毒主要通过空气传播。英国的指导实际上已经改变了，”里赞说。

　　“因此，就手套的使用而言，我们确实确实需要更加明智，并在安全的地方(例如，与低风险患者的接触最少的地方)减少手套的使用。”

　　她指出，政府计划扩大国内生产，以满足大约70%的个人防护装备需求，并补充说计划明确排除了手套。“由于手套占据了PPE几乎一半的碳足迹，因此这种野心的职权范围应该扩大。”

　　在大流行的头六个月中，从中国，泰国和马来西亚等国运来了许多装备。如果这种制造是在国内完成的，那么研究人员可以模拟出碳足迹减少12%。

　　“但重要的是，减少的原因不仅是因为减少了海外旅行，还因为实际的电力结构。因为在英国，我们的可再生能源比例比其他一些国家要高得多，而其他国家最初是从那里获得PPE的。” Rizan说道。

　　本文重点介绍了减少，再利用，回收的关键信息–该层次结构表明，回收是“您可能要做的最坏的事情”，可持续医疗中心创始人Rachel Stancliffe指出。

　　“首先减少我们使用的东西，例如，在可能的情况下，要洗手而不是手套。除非必要，否则不要使用围裙。然后，如果您必须使用它们，请使用可重复使用的。”她说。

　　“我们可以通过做正确的事来省钱。”